ตัวอย่างเช่นอเล็กซ์เป็นตัวละครสมมติอายุ 56 ปี ที่ตื่นขึ้นมาปัสสาวะสองครั้งต่อวัน รู้สึกปวดปัสสาวะฉับพลันระหว่างวัน และบางครั้งสังเกตเห็นว่าปัสสาวะไหลอ่อนลง ในการตรวจร่างกายตามปกติ แพทย์บอกว่าต่อมลูกหมากไม่ได้บวมโต การค้นพบนั้นมีประโยชน์ แต่ก็ไม่ได้อธิบายอาการทั้งหมดได้ อาการเกี่ยวกับระบบทางเดินปัสสาวะอาจเกิดจากกระเพาะปัสสาวะ การไหลของปัสสาวะ การติดเชื้อ การอักเสบ ยา หรือภาวะสุขภาพอื่นๆ และอาจมีหลายปัจจัยร่วมกันได้
ใช่แล้ว ขนาดของต่อมลูกหมากและความรุนแรงของอาการทางปัสสาวะไม่สอดคล้องกันเสมอไป สถาบันโรคเบาหวาน โรคระบบทางเดินอาหาร และโรคไตแห่งชาติ (NIDDK) อธิบายว่าบางคนที่มีต่อมลูกหมากขนาดใหญ่กลับมีอาการเพียงเล็กน้อย ในขณะที่การขยายตัวเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้เกิดปัญหามากขึ้นได้ อาการต่างๆ อาจมีสาเหตุที่ไม่เกี่ยวข้องกับการขยายตัวของต่อมลูกหมาก การตรวจทางทวารหนักเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการประเมินเท่านั้น ไม่สามารถระบุสาเหตุทั้งหมดของอาการปัสสาวะบ่อย ปัสสาวะตอนกลางคืน ปัสสาวะไหลอ่อน หรือปัสสาวะลำบากได้ด้วยตัวเอง
การที่ต่อมลูกหมากของอเล็กซ์รู้สึกปกติไม่ได้หมายความว่าอาการเหล่านั้นเป็นเพียงจินตนาการ หรือพิสูจน์ได้ว่ากระเพาะปัสสาวะเป็นสาเหตุ ขั้นตอนต่อไปที่ควรทำคือการอธิบายรูปแบบอาการและให้แพทย์ตัดสินใจว่าจำเป็นต้องตรวจเพิ่มเติมหรือไม่เอกสารสรุปของ NIDDK เกี่ยวกับภาวะต่อมลูกหมากโตชนิดไม่ร้ายแรง (BPH)กล่าวถึงความไม่สอดคล้องกันระหว่างขนาดของต่อมลูกหมากและอาการ และอธิบายวิธีการที่แพทย์ประเมินปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินปัสสาวะ
รูปแบบของอาการอาจให้เบาะแสได้ แต่ไม่ได้ยืนยันการวินิจฉัยโรค แพทย์มักแยกแยะอาการเกี่ยวกับการเก็บปัสสาวะ เช่น ปวดปัสสาวะบ่อย ปัสสาวะบ่อย และตื่นกลางดึก ออกจากอาการเกี่ยวกับการขับปัสสาวะ เช่น ปัสสาวะลำบาก ปัสสาวะไหลช้าหรือไหลไม่ต่อเนื่อง หรือรู้สึกว่ากระเพาะปัสสาวะยังขับปัสสาวะไม่หมด บุคคลหนึ่งอาจมีอาการทั้งสองแบบได้ เช่นเดียวกับอเล็กซ์
กระเพาะปัสสาวะทำงานมากเกินไปหรือไวต่อสิ่งเร้า อาจทำให้รู้สึกปวดปัสสาวะบ่อยและต้องเข้าห้องน้ำบ่อย แม้ว่าต่อมลูกหมากจะไม่ได้โตขึ้นก็ตาม การปัสสาวะไม่หมดก็อาจทำให้ต้องเข้าห้องน้ำซ้ำๆ เช่นกัน ปัญหาการไหลเวียนของปัสสาวะอื่นๆ อาจเกี่ยวข้องกับการตีบตันหรือแผลเป็นของท่อปัสสาวะ ปัญหาที่คอของกระเพาะปัสสาวะ นิ่วในทางเดินปัสสาวะ หรือกล้ามเนื้ออุ้งเชิงกรานที่ไม่ผ่อนคลายหรือทำงานประสานกันไม่ดี อาการท้องผูกอาจส่งผลกระทบต่อโครงสร้างใกล้เคียงและทำให้การตีความอาการทางปัสสาวะทำได้ยากขึ้น ความเป็นไปได้เหล่านี้มีสาเหตุและการรักษาที่แตกต่างกัน ดังนั้นรายการตรวจสอบอาการจึงไม่สามารถบอกได้ว่าอาการใดตรงกับผู้ป่วย
การติดเชื้อในกระเพาะปัสสาวะอาจทำให้รู้สึกแสบร้อนขณะปัสสาวะ ปัสสาวะบ่อย ปวดปัสสาวะกระทันหัน หรือรู้สึกไม่สบายบริเวณท้องน้อย ปัสสาวะอาจขุ่นหรือมีเลือดปน ต่อมลูกหมากอักเสบหมายถึงการอักเสบของต่อมลูกหมาก ซึ่งไม่เหมือนกับการที่ต่อมลูกหมากโต บางกรณีเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรีย ในขณะที่กลุ่มอาการปวดเชิงกรานเรื้อรังอาจมีสาเหตุอื่นๆ อาการอาจรวมถึงอาการปวดบริเวณเชิงกรานหรือฝีเย็บ ปัสสาวะเจ็บ ปัสสาวะบ่อย ปวดปัสสาวะกระทันหัน หรือปัสสาวะไหลอ่อน เนื่องจากอาการเหล่านี้ซ้ำซ้อนกับภาวะอื่นๆ การตรวจร่างกายและบางครั้งการตรวจปัสสาวะจะช่วยในการวินิจฉัย ดูข้อมูลอย่างเป็นทางการของ NIDDK เกี่ยวกับการติดเชื้อในกระเพาะปัสสาวะและข้อมูลของ NIDDK เกี่ยวกับ ต่อมลูกหมาก อักเสบ
คาเฟอีนและแอลกอฮอล์อาจทำให้บางคนปัสสาวะบ่อยขึ้น และการดื่มในปริมาณมากใกล้เวลานอนอาจทำให้ต้องปัสสาวะตอนกลางคืน ยาบางชนิดก็มีผลเช่นกัน ยาแก้หวัดที่หาซื้อได้ทั่วไป ยาแก้แพ้ ยาแก้คัดจมูก ยาขับปัสสาวะ และยาตามใบสั่งแพทย์อื่นๆ อาจส่งผลต่อการปัสสาวะหรือการขับปัสสาวะ อย่าหยุดหรือเปลี่ยนยาที่แพทย์สั่งเอง ให้สอบถามแพทย์หรือเภสัชกรว่ายาเหล่านั้นเกี่ยวข้องหรือไม่ โรคเบาหวานและภาวะที่ส่งผลต่อเส้นประสาทหรือการทำงานของกระเพาะปัสสาวะก็อาจมีส่วนเกี่ยวข้องเช่นกัน การตรวจสอบเวลาการรับประทานยา พฤติกรรมการดื่มน้ำ รูปแบบการขับถ่าย และการเปลี่ยนแปลงด้านสุขภาพอื่นๆ สามารถให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์แก่แพทย์ได้
สำหรับอเล็กซ์ การจดบันทึกว่าเมื่อไหร่ที่เกิดอาการปัสสาวะเร่งด่วน มีอาการปวดหรือแสบร้อนหรือไม่ รับประทานยาอะไรบ้าง และตื่นกลางดึกบ่อยแค่ไหน จะมีประโยชน์มากกว่าการสันนิษฐานว่าต่อมลูกหมากเป็นสาเหตุของทุกอย่าง การจดบันทึกเกี่ยวกับกระเพาะปัสสาวะอย่างสั้นๆ สามารถช่วยแสดงให้เห็นถึงรูปแบบต่างๆ ได้ NIDDK อธิบายถึงตัวเลือกในการประเมิน เช่น ประวัติสุขภาพ การตรวจร่างกาย การตรวจปัสสาวะ และ—เมื่อเหมาะสม—การทดสอบการไหลของปัสสาวะหรือปริมาณปัสสาวะที่เหลืออยู่หลังการปัสสาวะ ไม่ใช่ทุกคนที่ต้องได้รับการทดสอบทุกอย่าง แพทย์จะเลือกการทดสอบตามอาการและผลการตรวจ รายละเอียดเพิ่มเติมมีอยู่ในคู่มือของ NIDDK เกี่ยวกับการวินิจฉัยปัญหาการควบคุมกระเพาะปัสสาวะ
หากมีอาการผิดปกติทางปัสสาวะที่เกิดขึ้นใหม่ เรื้อรัง เป็นซ้ำ หรือสร้างความรำคาญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอาการเหล่านั้นรบกวนการนอนหลับหรือกิจกรรมประจำวัน มีอาการแย่ลง หรือมีอาการปวด ควรนัดหมายพบแพทย์ เตรียมรายชื่อยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์และยาที่ซื้อได้เอง อาหารเสริม และโรคประจำตัวที่เกี่ยวข้องไปด้วย จดบันทึกว่าอาการเริ่มขึ้นเมื่อใด และอาการหลักๆ คือ ปัสสาวะบ่อย ปัสสาวะลำบาก ปัสสาวะไหลอ่อน ปัสสาวะเล็ด ปวด หรือมีอาการหลายอย่างรวมกัน รายละเอียดเหล่านี้จะช่วยให้แพทย์ประเมินอาการได้อย่างเหมาะสม คุณไม่จำเป็นต้องระบุสาเหตุด้วยตนเอง
ในสถานการณ์ตัวอย่างของอเล็กซ์ แพทย์อาจสอบถามเกี่ยวกับระยะเวลาของอาการและยาที่ใช้ ตรวจร่างกาย และตัดสินใจว่าควรตรวจปัสสาวะหรือการประเมินอื่นๆ หรือไม่ หากอาการเปลี่ยนแปลงไป เช่น มีอาการแสบร้อน หรือปัสสาวะไหลอ่อนลงมาก แพทย์ควรรายงานการเปลี่ยนแปลงนั้น แทนที่จะอาศัยผลการตรวจต่อมลูกหมากก่อนหน้านี้เป็นคำตอบที่สมบูรณ์ นี่เป็นเพียงตัวอย่างวิธีการใช้ข้อมูล ไม่ใช่การวินิจฉัยหรือการกล่าวอ้างเกี่ยวกับผลการตรวจของบุคคลใดๆ ก็ตาม
หากคุณไม่สามารถปัสสาวะได้เลย ให้รีบไปพบแพทย์ทันที NIDDK ยังแนะนำให้รีบไปพบแพทย์หากมีอาการผิดปกติทางปัสสาวะร่วมกับไข้หรือหนาวสั่น มีเลือดปนในปัสสาวะ หรือรู้สึกไม่สบายอย่างรุนแรงในช่องท้องส่วนล่างหรือทางเดินปัสสาวะ อาการปวดบริเวณอุ้งเชิงกรานหรือสีข้างอย่างรุนแรง อาเจียน หรือรู้สึกไม่สบายอย่างเฉียบพลันร่วมกับอาการผิดปกติทางปัสสาวะ ก็ควรได้รับการตรวจอย่างเร่งด่วนเช่นกัน หากอาการเกิดขึ้นอย่างฉับพลันหรือรุนแรง ให้ใช้บริการฉุกเฉินตามความเหมาะสม อย่ารอจนถึงนัดตรวจตามปกติหากคุณไม่สามารถปัสสาวะได้
สัญญาณเตือนเหล่านี้ไม่ได้ระบุสาเหตุที่แน่ชัด แต่สามารถบ่งชี้ถึงปัญหาที่ต้องได้รับการประเมินอย่างทันท่วงที หน้าเว็บของ NIDDK เกี่ยวกับต่อมลูกหมากโตและต่อมลูกหมากอักเสบระบุว่า การไม่สามารถปัสสาวะได้ มีไข้หรือหนาวสั่นร่วมกับอาการทางปัสสาวะ มีเลือดปนในปัสสาวะ และรู้สึกไม่สบายอย่างมากบริเวณช่องท้องส่วนล่างหรือทางเดินปัสสาวะ เป็นเหตุผลที่ควรไปพบแพทย์โดยเร็ว
การตรวจที่ไม่พบต่อมลูกหมากโตเป็นเพียงข้อมูลส่วนหนึ่งเท่านั้น อาการผิดปกติของระบบทางเดินปัสสาวะอาจเกิดจากหลายส่วนของระบบทางเดินปัสสาวะ รวมถึงยาหรือภาวะสุขภาพอื่นๆ ควรสังเกตอาการอย่างต่อเนื่อง แจ้งให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพทราบ และรีบไปพบแพทย์โดยด่วนหากพบสัญญาณอันตราย ตัวอย่างสมมติของอเล็กซ์แสดงให้เห็นว่าเหตุใดการประเมินอาการจึงควรเน้นที่ภาพรวมทั้งหมดมากกว่าขนาดของต่อมลูกหมากเพียงอย่างเดียว บทความนี้ให้ความรู้ทั่วไปและไม่สามารถวินิจฉัยโรคให้กับผู้อ่านแต่ละรายได้